Le monoxyde de carbone
L’intoxication oxycarbonée constitue de nos jours l’intoxication accidentelle la plus répandue : elle est responsable de plus de 300 morts par an en France.
Le Monoxyde de carbone est un des oxydes du carbone, c’est un Gaz toxique, incolore, insipide et inodore, qui se forme lors de la combustion incomplète de matières carbonées (charbon, papier, essence, gasoil, gaz, bois, etc.) et lorsque l'oxygénation du foyer est insuffisante, il peut être la cause d'intoxications mortelles.
Plus léger que l’air, il se diffuse rapidement dans l’atmosphère, sans que rien ne puisse déceler sa présence, ce qui lui confère son caractère particulièrement dangereux
Plusieurs sources de monoxyde de carbone peuvent être réunies dans la maison :
- les cuisinières à gaz
- les systèmes de chauffage et chauffe-eau à gaz, à gasoil, les cheminées
- le tabagisme : chaque cigarette fumée émet 50 mg de CO
- l’air extérieur, s’il provient d’une zone à forte densité automobile : rue à fort trafic, garage, parking, groupes électrogènes, motopompes, etc…
Ces risques se multiplient souvent en cas de mauvais temps ou de tempête, où le vent refoule bien souvent le gaz à l’intérieur du bâtiment.
Caractéristiques :
Le monoxyde de carbone est un gaz très dangereux et il n’est pas détectable par l’homme. Les premiers symptômes de l’intoxication sont les seuls signaux d’alarme.
Le CO inhalé se lie facilement et rapidement à l’hémoglobine (pigment des globules rouges, transporteur d’oxygène), préférentiellement à l’oxygène, pour former un composé appelé carboxyhémoglobine, HbCO. La conséquence directe est une réduction de l’apport d’oxygène dans tout l’organisme, conduisant à une asphyxie des organes.
L’exposition est détectable par mesure du taux sanguin de carboxyhémoglobine ou du taux de monoxyde de carbone dans l’air exhalé.
Toxicologie et symptôme
La gravité de l’intoxication au CO dépend de la quantité de CO mais également de la durée d’exposition .
Les premiers symptômes de l’intoxication sont des maux de tête, une vision floue, des malaises légers, des nausées. Puis si l’exposition au CO se prolonge survient en plus des symptômes précédents des vomissements, un pouls rapide et une perte de réflexe. A une exposition très importante il s’ajoute l’évanouissement, convulsions, coma et décès
Prévention :
- veiller à l’entretien et au bon fonctionnement des appareils à combustion : poêle à charbon, à gaz, à bois, chaudière, chauffe-eau, cuisinière, cheminée ouverte, et faire procéder au ramonage des cheminées et conduits d’évacuation des gaz au moins une fois par an.
- assurer une ventilation suffisante des locaux dans lesquels sont placées les installations de combustion (cuisine, garage, salle d’eau), en évitant surtout d’obturer ou de laisser s’encrasser les orifices d’aération.
Conduite à tenir en présence d’une intoxication aiguë :
- transporter la personne à l’air libre sans prendre de risque (gaz inodore et incolore)
- prévenir les services d’urgence (SAMU, POMPIERS)
- aérer les lieux et arrêter les appareils.
Traitement de l’intoxication au CO :
Le traitement de l’intoxication au CO est l’oxygène à haute pression lié à un traitement médical.
